Kunst ab 1800

Anfangs standen nur die spärlichen Überreste der barocken fürstlichen Sammlungen zur Verfügung. In den folgenden Jahrzehnten wuchsen die Sammlungen jedoch erheblich – befördert durch die Spendenfreude der Bürgerschaft, die zahlreiche Familienporträts und so manches gerettete mittelalterliche Kleinod beisteuerte.  Seit der Nachkriegszeit wird der bescheidene Aktionsradius mit gezielten Ankäufen von Spitzenwerken durchbrochen: Größen wie Hans Makart (1840–1884) und Anton Faistauer (1887–1930), begleitet von Künstlern wie Theodor Ethofer (1849–1915) und Fritz Schider (1846–1907), Felix Albrecht Harta (1884–1967) und Georg Jung (1899–1957), Josef Schulz (1893–1973) und Max Peiffer Watenphul (1896–1976), die die Salzburger Kunst der Gründerzeit und klassischen Moderne repräsentieren, fanden Eingang in die Sammlungsbestände.

Das Fehlen bedeutender Privatsammlungen und Stifterpersönlichkeiten wirkte sich für das Salzburg Museum nachteilig aus. Durch die Zerschlagung des angestammten Salzburger Kunstbesitzes nach 1800 ist auch von dieser Seite wenig in den Museumsbesitz übergegangen. Diesen Umstand versuchte man durch Rückkäufe in jüngerer Zeit zu kompensieren. Daher überwiegt im Bestand noch immer das bürgerliche 19. Jahrhundert, angeführt von lokalen Malerkoryphäen wie Pezolt, Stief, Fischbach und Mayburger. Was zu Lebzeiten des Malerfürsten Hans Makart an Ankäufen versäumt wurde, konnte ebenso in den vergangenen Jahren kompensiert werden wie fehlende Ankäufe von Werken der großartigen Initiative der Künstlergruppe der Wassermann aus dem Jahr 1919. Erfreulicherweise konnte in jüngster Zeit das Defizit an Kunstwerken aus weiblicher künstlerischer Hand zumindest teilweise wettgemacht werden.

Die Sammlung Skulpturen und Plastik versteht sich nicht als Qualitätssammlung, sondern als Dokumentation plastischer Werke aus Stadt und Land Salzburg. Die Bandbreite reicht von Miniaturporträts in Gips und Wachs bis hin zu Großplastiken im öffentlichen Raum.

In einem kulturhistorisch orientierten Haus zielte das Augenmerk mehr auf die Breite des Spektrums als auf einen elitären Kunstanspruch. Nach wie vor ist der topografische, lokalbezogene Aspekt ein wichtiges Kriterium. Die Aufmerksamkeit konzentriert sich ob beträchtlicher Lücken im Bestand auf das Nachholen von Versäumnissen.  Der aktuellen Kunstproduktion wird im Rahmen des Möglichen Rechnung getragen. Erfreulich ist, dass die vom Bund finanzierte Galerienförderung sowohl jungen Galerien als auch jungen Künstler*innen zugutekommt.

Dank der überraschenden Reichhaltigkeit der Bestände sind Exponate aus dem Museum häufig und auch an prominenter Stelle im Ausstellungsgeschehen vertreten. Eine breite Themenpalette kann mit hauseigenen Beständen abgedeckt werden. Durch die vorübergehende Schließung der Neuen Residenz zur Standorterweiterung „Belvedere Salzburg“  und Generalsanierung bleibt unser Haus unter dem Titel „Salzburg Museum – Gastspiel“ mit seinen Sammlungen an unterschiedlichen Schauplätzen präsent. Eine lange Zeit vernachlässigte kulturhistorische Besonderheit, das Sattler-Panorama und die damit verbundenen Kosmoramen, wurden mit der Eröffnung des Panorama Museum 2005 wieder erfolgreich in Szene gesetzt und ab 2026 in der „Orangerie Salzburg Panorama | Welterbe“ eine neue Heimat finden.